[책] 헤나 아티스트 / 'The Henna Artist' by Alka Joshi

헤나 아티스트

원제 : ‘The Henna Artist’

 

알카 조시의 "헤나 아티스트"는 1950년대 인도를 배경으로 가난과 학대의 삶에서 벗어나 성공적인 헤나 아티스트가 된 젊은 여성 락슈미의 삶을 다룬 매혹적인 소설입니다.

'헤나 아티스트' 책 표지 / 청미래

'헤나 아티스트' 책의 주요 내용 소개

"알카 조시의 '헤나 아티스트'는 작은 마을의 학대적인 결혼 생활에서 탈출해 자이푸르에서 새로운 삶을 시작하는 숙련된 헤나 아티스트 락슈미의 이야기입니다. 그녀는 정교한 헤나 디자인으로 유명해져 결혼식이나 기타 특별한 날을 위해 그녀의 서비스를 찾는 부유한 고객들을 끌어모으고 있습니다.

 

그러던 어느 날, 별거 중인 남편이 락슈미가 존재조차 몰랐던 여동생 라다를 데리고 문 앞에 나타나면서 락슈미의 삶은 혼란에 빠집니다. 락슈미는 이 사실을 받아들이기 위해 고군분투하는 한편, 전통과 위계질서가 지배하는 자이푸르의 복잡다단한 사회 구조 속에서 헤쳐 나가야 합니다. 그녀는 제이라는 친절한 의사와 말릭이라는 고아 소년을 비롯한 다양한 인물들로부터 도움을 받습니다.

 

이야기가 전개됨에 따라 락슈미는 가부장적 사회에서 여성으로서 겪는 어려움에 직면하고 가족, 전통, 여성의 회복탄력성이라는 복잡한 문제와 씨름해야 합니다. 그녀의 여정은 자신의 가치와 신념에 충실하면서 변화하는 세상을 탐색하는 법을 배우면서 자아를 발견하고 성장하는 과정입니다.

'헤나 아티스트' 책의 주요 장면

- 락슈미가 라다에 대한 진실을 발견하다

"I look at Radha's face and see my own features: almond-shaped eyes, straight nose, full lips. It's like looking into a mirror, except she is darker and younger, barely sixteen, maybe less."

이 장면은 락슈미가 잃어버린 여동생이 있다는 사실을 알게 되는, 이야기의 중요한 전환점이며 락슈미가 겪는 충격과 불신이 극명하게 드러나 독자는 이 사실을 받아들이는 과정에서 캐릭터와 감정적 유대감을 느낍니다.

 

- 학대하는 남편과 대면하는 락슈미

"I remember his fists hitting me, and the sound of his voice, and the smell of his sweat. I am not that woman anymore. I am not his property. I am not afraid of him."

이 장면은 락슈미가 가해자에 맞서 스스로 일어설 수 있는 힘을 찾는 강력한 변화의 순간을 보여주는 장면으로, 이야기의 중추적인 순간이며, 독자들에게 소설이 시작된 이후 락슈미가 얼마나 멀리 성장했는지 보여줍니다.

 

- 락슈미가 말릭을 품에 안는 장면

"Malik is a bright boy, and I can see that he is hungry to learn. I want to help him, to give him the education I never had."

이 장면에서 어린 고아 소년 말릭의 멘토이자 보호자 역할을 맡은 락슈미의 동정심과 자상한 면모를 보여줍니다. 또한 락슈미의 삶에서 교육과 자기 계발의 중요성을 강조하고, 주변 사람들에게 힘을 실어주기 위해 노력하는 그녀의 모습을 드러냅니다.

'헤나 아티스트' 책의 감상

"헤나 아티스트"는 1950년대 인도 문화와 사회를 흥미롭게 엿볼 수 있는 매력적인 소설입니다. 인도의 생생한 색과 향, 맛에 대한 작가의 생생한 묘사는 독자를 다른 세계로 안내하며, 여성과 소외된 지역 사회가 직면한 어려움에 대한 묘사는 가슴 아프면서도 인상적입니다.

 

"헤나 아티스트"의 핵심은 역경에 맞서는 인내와 극복의 이야기입니다. 수많은 장애물을 극복하고 자신이 선택한 삶을 만들어가는 락슈미의 여정은 감동과 울림을 줍니다. 이 소설은 또한 가족, 사랑, 용서라는 주제를 다루고 있어 정말 감동적인 책입니다.

 

전반적으로 역사 소설을 좋아하거나 인도 문화와 사회에 대해 관심 있는 분들에게 "헤나 아티스트"를 추천하고 싶습니다. 매력적인 스토리와 입체적으로 잘 묘사된 캐릭터는 이 책을 다 읽은 후에도 오랫동안 기억에 남을 것이며, 읽는 모든 사람들에게 깊은 인상을 남길 것입니다.

 

저자 소개

Alka Joshi는 인도 자이푸르에서 태어나 미국에서 자란 인도계 미국인 작가입니다. 마케팅 및 광고 분야에서 경력을 쌓았으며 스탠포드 대학교와 캘리포니아 예술대학의 석사 과정을 졸업, 또한 자이푸르 문학 페스티벌과 스쿼 밸리 작가 커뮤니티에서 공부했습니다. 

"헤나 아티스트"는 조시의 데뷔 소설로, 2020년에 출간되어 비평가들의 찬사를 받았습니다. 뉴욕 타임즈 베스트셀러이자 리즈 위더스푼 북클럽 선정작이기도 한 이 소설은 TV 시리즈 각색으로도 채택되었습니다.