[책] 최선의 고통 / The Sweet Spot by Paul Bloom

최선의 고통

The Sweet Spot

 

 

 

'최선의 고통 The Sweet Spot'은 예일대학교의 저명한 심리학 및 인지과학 교수인 폴 블룸 Paul Bloom의 생각을 자극하는 책입니다. 2021년에 출간된 이 책은 행복과 고통에 대한 기존의 통념에 도전합니다. 블룸은 고통과 괴로움은 피할 수 없는 삶의 일부일 뿐만 아니라 우리의 행복에 필수적인 요소라고 주장합니다. 이 책은 행복, 가족, 의미에 대한 심오한 명상입니다.

 

 

 

The Sweet Spot / Ecco Press / 2021

 

 

 

'최선의 고통' 책의 주제와 핵심 문장들

 

'최선의 고통'의 중심 주제는 고통과 쾌락의 역설적인 관계입니다. 저자 블룸은 우리가 왜 종종 육체적 고통과 정서적 혼란을 찾는지 탐구하며, 뜨거운 욕조에 몸을 담글 때의 쾌감이나 시원한 맥주로 해소할 때의 안도감 등 일상생활의 예를 제시합니다.

 

블룸은 고통이 우리의 경험에 의미를 부여함으로써 우리 삶에서 중요한 역할을 한다고 주장하며, 고통과 즐거움의 대비가 행복의 순간을 더욱 행복하게 만든다고 말합니다. 블룸은 또한 BDSM 숙련자의 자해적 고통이나 책을 쓰거나 학위를 이수하기 위한 노력과 같은 '선택된 chosen' 고통의 개념에 대해서도 논의합니다. 

 

그러나 블룸은 모든 '선택된' 고통이 교육적이거나 심지어 건강한 것은 아니라는 점에 주의를 기울입니다. 그는 고통이 긍정적인 결과를 가져올 수 있지만 항상 그런 것은 아니라는 점을 인정합니다. "Sometimes we overvalue it; sometimes we indulge too much"

 

 

 

"Effort becomes enjoyable when it’s seen as play, or as a game."

 

 

 

 

"노력은 놀이 또는 게임으로 볼 때 즐거워진다."

이 문장은 노력에 대한 인식이 우리의 경험을 크게 바꿀 수 있다는 생각을 요약한 것으로, 노력을 게임이나 놀이로 바라보면 그 과정에서 기쁨을 찾을 수 있고, 지루한 일이 즐거움의 원천으로 바뀔 수 있다는 것을 의미합니다.

 

 

 

 

 

"Boredom is a cue that needs aren’t being met. It’s a signal that your environment lacks interest, variety, and newness."

 

 

 

 

"지루함은 욕구가 충족되지 않고 있다는 신호입니다. 환경에 흥미, 다양성, 새로움이 부족하다는 신호입니다."

여기서 블룸은 지루함은 피해야 할 상태가 아니라 주의해야 할 신호라고 말합니다. 지루함은 지적 자극, 사회적 접촉 또는 환경의 변화를 추구해야 한다는 신호이며 이러한 관점은 지루함을 자기 계발과 개인적 성장을 위한 유용한 도구로 재구성합니다.

 

 

 

 

 

"If you suffer for something that gives delight, soon the suffering itself can give joy."

 

 

 

 

"기쁨을 주는 일을 위해 고통을 받으면 곧 그 고통 자체가 기쁨을 줄 수 있다."

이 책의 중심 주제인 고통과 기쁨의 역설적인 관계를 말해주는 이 문장은 우리가 사랑하거나 소중히 여기는 것을 위해 고난을 견뎌낼 때 그 고통 자체에서 기쁨을 찾을 수 있다는 것을 시사합니다. 이 생각은 행복과 고통에 대한 기존의 통념에 도전하며 고통과 불편함에 대한 태도를 재고하도록 장려합니다.

 

 

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폴 블룸의 '최선의 고통'은 고통, 쾌락, 의미 추구 사이의 복잡한 관계를 흥미롭게 탐구한 책입니다. 블룸의 주장은 생각을 자극하며 행복과 고통에 대한 기존의 통념에 도전합니다. 그의 글은 명확하고 매력적이어서 복잡한 심리학적 개념을 누구라도 쉽게 이해할 수 있게 합니다.

 

이 책의 강점 중 하나는 추상적인 아이디어를 설명하기 위해 실제 사례를 사용한다는 점이며, 블룸은 뜨거운 목욕의 즐거움부터 학위 취득의 만족감까지, 우리의 일상적인 경험에서 고통과 즐거움이 어떻게 얽혀 있는지를 보여줍니다. 이러한 예시를 통해 우리는 이 책에 담긴 아이디어가 자신의 삶에 어떻게 적용되는지 이해할 수 있습니다.

 

블룸의 '선택된' 고통에 대한 탐구는 특히 설득력이 있습니다. 그는 책을 집필하는 고된 작업이나 마라톤을 뛰는 육체적 노력과 같은 자해적 고통이 어떻게 성취감과 기쁨으로 이어질 수 있는지에 대해 설명하며, 반면에 모든 '선택된' 고통이 유익한 것은 아니라는 점을 인정하고, 고통이 때때로 부정적인 결과를 초래할 수 있음을 상기시킵니다.

 

이 책은 의미 있는 삶에서 고통의 역할에 대한 논의에서도 빛을 발합니다. 블룸은 좋은 삶에는 즐거움만 있는 것이 아니라 고난과 불안, 상실감도 필요하다고 주장합니다. 이러한 관점은 대중문화에서 흔히 볼 수 있는 '쾌락은 좋고 고통은 나쁘다 pleasure good, pain bad'라는 단순한 이야기보다 더 미묘한 행복에 대한 관점을 제시하여 신선하면서도 위로가 됩니다.

 

결론적으로, '최선의 고통'은 고통과 쾌락에 대한 태도를 다시 생각해 보도록 자극하는 통찰력 있는 책입니다. 이 책은 행복에 대한 새로운 관점을 제시하며 우리들이 인간 경험의 복잡성과 역설을 받아들이도록 독려합니다. 심리학, 철학에 관심이 있거나 삶에 대한 새로운 관점을 찾고 있는 분들께 '최선의 고통'을 추천합니다.

저자 소개

 

폴 블룸 Paul Bloom은 저명한 심리학자이자 인지 과학자입니다. 1963년 퀘벡주 몬트리올에서 태어난 블룸은 캐나다계 미국인이며, 예일대학교의 브룩스 및 수잔 라겐 심리학 및 인지과학 명예교수이자 토론토 대학교의 심리학 교수입니다. 그의 연구는 도덕, 종교, 소설, 예술에 중점을 두고 어린이와 성인이 물리적, 사회적 세계를 이해하는 방법을 탐구합니다. 블룸은 연구와 강의로 수많은 상을 수상했고,  Nature, Science와 같은 과학 저널과 The New York Times, The Guardian, The New Yorker, The Atlantic Monthly와 같은 유명 매체에 글을 기고했습니다. 저서로는 'The Sweet Spot', 'How Pleasure Works' 등 7권의 저서가 있습니다.