[책] 우리는 왜 잠을 자야 할까 / ‘Why We Sleep’ by Matthew Walker

우리는 왜 잠을 자야 할까

‘Why We Sleep’

 

 

 

매튜 워커의 '우리는 왜 잠을 자야 할까 Why We Sleep'는 눈을 뜨게 하는 동시에 끔찍한 경각심을 불러일으킵니다. 수면 과학자 워커가 수면의 과학을 공개하며 우리가 마침내 눈을 감았을 때 일어나는 놀라운 일들을 밝힙니다. 수면 부족은 호르몬을 교란하여 설탕과 군것질을 갈망하게 만들고 신진대사를 느리게 만듭니다. 따라서 케이크 한 조각을 더 먹은 것만이 청바지가 꽉 끼는 이유의 전부는 아닐 수 있습니다. 하지만 수면이 체중 감량에만 문제가 되는 것은 아닙니다. 수면은 우리 뇌에 마법의 물약과도 같습니다. 수면은 기억을 통합하고, 창의력을 증진하며, 심지어 뇌 조직을 복구하는 데도 도움이 됩니다. 새로운 언어를 배우는 것부터 프레젠테이션을 잘하는 것까지 모든 일에 필수적인 두뇌를 위한 고성능 RAM 업그레이드라고 생각하면 됩니다. 문제는 우리 대부분이 수면의 마법을 충분히 누리지 못하고 있다는 점입니다. 우리는 수면 부족 사회에 살고 있으며, 화면과 마감일에 쫓기고, 업무와 소셜 미디어, 끝없는 할 일 목록 때문에 잠을 희생하고 있습니다. 워커는 그 결과 심장병, 당뇨병, 암, 심지어 치매의 위험까지 높아진다는 암울한 그림을 그립니다.

 

'우리는 왜 잠을 자야 할까'는 단순한 과학적 운명론이 아닙니다. 워커는 우리가 잃어버린 잠을 되찾기 위한 실용적인 팁과 전략을 제시합니다. 그는 수면에 관한 잘못된 상식을 폭로하고, 규칙적인 수면 스케줄을 권장하며, 심지어 '카페인 낮잠'과 같은 멋진 수면 비법도 소개합니다.

 

 

‘Why We Sleep’ 책 표지 / Penguin UK / 2018

 

 

 

 

'우리는 왜 잠을 자야 할까' 책의 주제와 핵심 문장들

 

매튜 워커의 '우리는 왜 잠을 자야 할까'의 중심 주제는 달빛이 비치는 밤하늘처럼 선명합니다. 수면은 경솔한 방종이 아니라 신체적, 정신적 건강의 중요한 기둥입니다. 워커는 단순히 이 메시지를 전하는 데 그치지 않고 우리를 설득하기 위해 과학적 증거의 교향곡을 만들어냅니다. 그는 수면 중에 일어나는 복잡한 과정의 오케스트라를 꼼꼼하게 해부하여 수면의 힘을 밝혀냅니다:

 

잠을 자는 동안 우리의 뇌는 기억을 통합하고, 창의력을 향상하며, 하루 동안 손상된 조직을 복구하기도 합니다. 수면 부족은 면역 체계를 약화시키고 당뇨병, 심장병, 심지어 암과 같은 만성 질환의 위험을 증가시키는 반면에 숙면은 우리의 방어력을 강화하고 전반적인 웰빙을 촉진합니다. 수면은 감정 조절에도 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다. 수면이 부족하면 스트레스에 더 민감해지고 불안과 우울증에 걸리기 쉽습니다.

 

그러나 '우리는 왜 잠을 자야 할까'는 단순히 수면의 이점에 관한 이야기일 뿐만 아닌, 수면 부족에 시달리는 현대 사회를 적나라하게 고발하는 작품이기도 합니다. 워커는 카페인과 스크린으로 인해 수면이 필수가 아닌 사치가 되어버린 세상을 암울하게 그려내어 수면을 우선시하지 못하게 하는 신화와 오해를 폭로하고, 우리 대부분이 만성적인 수면 부족에 시달리며 그 과정에서 건강과 행복을 위협받고 있다는 충격적인 진실을 드러냅니다.

 

'우리는 왜 잠을 자야 할까'의 스토리라인은 개인적인 일화 및 역사적 참고 자료와 함께 수면 과학에 대한 설득력 있는 탐험으로 구성되어 있습니다. 워커는 선구적인 과학자들과 그들의 획기적인 발견을 소개하며 수면 연구의 역사를 여행하는 동안 수면에 대한 열정을 전염시킵니다. 그는 뉴런의 동기화된 발화부터 뇌에서 독소를 배출하는 글리프 시스템까지 수면 중에 일어나는 생리적 경이로움을 생생하게 그려냅니다.

 

워커는 단순히 정보를 제공하는 데 그치지 않고, 잃어버린 잠을 되찾기 위한 실용적인 팁과 전략을 제시하고, 8시간 규칙과 같은 수면 신화를 폭로하며, 개인별 수면 스케줄을 제안합니다. 그는 수면 기술의 세계를 파헤치며 광선 요법, 수면 추적기, 심지어 논란이 되고 있는 '카페인 낮잠 caffeine nap' 기술에 대한 인사이트를 제공합니다.

 

메시지는 분명합니다. 변화는 가능하다는 것입니다. 우리는 편안한 밤이라는 당연한 유산을 되찾고 숙면이 주는 무수한 혜택을 누릴 수 있습니다. 이제 화면을 끄고, 알림을 끄고, 신체적, 정신적 웰빙을 증진하는 수면의 안식처를 만들어야 할 때입니다.

 

 

 

"Sleep is not a luxury, but a biological necessity."

"수면은 사치가 아니라 생물학적 필수품이다."

이 단순해 보이는 문장은 수천 건의 과학적 연구 결과를 담고 있습니다. 수면은 선택 사항, 하루의 수고에 대한 보상 또는 게으른 사람들의 단순한 오락이라는 뿌리 깊은 관념을 해체합니다. 워커는 수면 중에 일어나는 생리적 과정의 복잡한 교향곡을 세심하게 드러내며 뇌 기능과 면역력부터 정서 조절과 신체 건강에 이르기까지 수면이 모든 면에서 중요한 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 그는 수면을 대수롭지 않게 여길 수 있는 사치품이 아니라 우리의 모든 웰빙이 달려 있는 토대라는 그림을 그립니다.

이 문장이 주는 영향은 바쁨을 미화하고 수면 부족을 정상화하는 사회적 규범에 의문을 제기하면서 우리의 우선순위를 재평가하게 합니다. 수면을 사치품이 아니라 생존과 번영에 필수적인 음식과 물처럼 협상할 수 없는 생물학적 요구 사항으로 간주하도록 유도합니다.

 

 

 

"Without sufficient sleep, we are operating with a broken brain."

"충분한 수면을 취하지 못하면 우리는 망가진 뇌로 일하고 있다." 

워커는 단순히 졸음이나 건망증에 대해 이야기하는 것이 아니라, 뇌의 기능이 수준 이하로 떨어지는 모습을 극명하게 보여줍니다. 그는 수면 부족이 어떻게 우리의 기억력, 창의력, 의사 결정 능력을 손상시켜 걸어 다니는 인지 좀비가 되는지 설명합니다. 그는 수면이 부족한 뇌는 신경학적 장애가 있는 사람과 유사한 활동 패턴을 보인다는 연구 결과를 인용합니다.

 

이 문장이 주는 충격은 냉정하게 우리가 수면을 희생할 때 단순히 여가를 희생하는 것이 아니라 최고의 사고력과 학습 능력, 업무 수행 능력을 손상시킨다는 사실을 일깨워줍니다. 또한 수면을 단순히 수동적인 휴식 상태가 아니라 인지 능력을 최적화하는 도구로 소중히 여길 수 있도록 힘을 실어줍니다.

 

 

 

"We can reclaim our birthright of sleep, and in doing so, reclaim our health and happiness."

"우리는 타고난 수면권을 되찾을 수 있고, 그렇게 함으로써 건강과 행복을 되찾을 수 있습니다." 

워커는 단순히 문제를 진단하는 데 그치지 않고 해결책을 제시합니다. 그는 수면 위생을 개선하기 위한 실용적인 팁과 전략을 제공하고, 8시간 규칙과 같은 잘못된 통념을 폭로하며, 개인 맞춤형 수면 스케줄을 권장합니다. 그는 수면 기술의 세계를 파헤치며 광선 요법, 수면 추적기, 심지어 논란이 되고 있는 '카페인 낮잠' 기술에 대한 인사이트를 제공합니다.

 

이 문장은 만성적인 수면 부족에 수반되는 절망감에 대한 강력한 해독제를 제공하며, 우리가 수면 부족 사회의 무력한 희생자가 아니라 습관을 바꾸고 편안한 밤을 보낼 천부적인 권리를 되찾을 수 있는 힘이 있다는 사실을 일깨워줍니다. 또한 건강하고 만족스러운 삶의 초석으로서 수면을 우선시하여 자신의 웰빙에 적극적으로 참여할 수 있도록 힘을 실어줍니다.

 

 

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'우리는 왜 잠을 자야 할까'에는 마지막 페이지를 넘긴 후에도 오래도록 기억에 남는 순간들이 있습니다. 수면 부족이 어린이에게 미치는 치명적인 영향, 수면과 알츠하이머병 사이의 흥미로운 연관성, 수면 부족에 시달리던 우주비행사가 우주에서 휴식의 힘을 재발견한 가슴 따뜻한 이야기가 기억에 남습니다. 이러한 일화들은 과학을 인간적으로 풀어내어 이 책을 유익하면서도 정서적으로 공감을 불러일으킵니다.

 

워커의 글쓰기 스타일은 과학 전문 용어를 피하고 대신 매력적인 은유와 유머러스한 일화를 사용하여 복잡한 개념을 설명합니다. 그는 우리에게 직접 말을 걸며 우리의 수면 문제를 인정하고 공감하는 격려를 부드러운 유머와 확고한 신념으로 수면에 우선순위를 두라고 촉구합니다.

 

'우리는 왜 잠을 자야 할까'는 개인의 수면 습관뿐만 아니라 휴식을 우선시하지 못하게 하는 사회적 힘에 대한 경각심을 일깨워 줍니다. 마지막 페이지를 넘기면서 우리는 단순히 정보를 얻는 데 그치지 않고 힘을 얻게 되고, 우리는 잃어버린 잠을 되찾고 신체적, 정신적 건강을 되찾을 수 있는 지식과 도구로 무장할 수 있습니다.

 

이 책은 수면이 사치가 아니라 필수이며 신체적, 정신적, 정서적 웰빙의 초석임을 상기시켜 줍니다. 이는 우리를 위한 호소이며, 우리가 타고난 휴식의 권리를 되찾고 수면과의 관계를 새롭게 정립하라는 초대장입니다. 그러니 커피를 내려놓고 화면을 어둡게 하고 잠의 힘을 받아들여 보세요. 하루하루 더 건강하고, 더 행복하고, 더 만족스러운 삶을 위해 잠을 푹 자도록 합시다.

 

 

저자 소개

 

매튜 워커 Matthew Walker는 수면 과학 분야를 전문으로 하는 저명한 작가이자 과학자, 교수입니다. 그는 영국 리버풀 Liverpool에서 태어나 노팅엄 대학교 the University of Nottingham에서 신경과학 학위를 받았습니다. 그 후 뉴캐슬 대학교 Newcastle University에서 신경생리학 박사 학위를 취득하여 치매 환자의 뇌 기능에 미치는 수면의 영향에 대해 연구했습니다. 

 

워커는 2004년 미국으로 건너가 하버드 의과대학 Harvard Medical School의 정신과 조교수가 되었습니다. 그곳에서 그는 수면이 학습과 기억력을 향상하는 방법에 대한 실험을 수행했습니다. 2007년에는 캘리포니아 대학교 the University of California 버클리 Berkeley 캠퍼스의 신경과학 및 심리학 교수로 부임했습니다. 또한 알츠하이머, 암, 우울증, 당뇨병, 비만 등 인간의 건강과 질병의 다양한 측면에서 수면의 역할을 연구하는 인간수면과학센터의 설립자이자 소장이기도 합니다.

 

워커는 베스트셀러인 'Why We Sleep: The New Science of Sleep and Dreams'의 저자이기도 합니다. 이 책은 웰빙, 성과, 장수에 있어 수면의 중요성에 대한 그의 연구와 통찰력을 요약한 것입니다. 또한 수면의 질과 습관을 개선하는 방법에 대한 실용적인 팁도 제공합니다. 워커는 60 Minutes, Nova, BBC News, NPR's Science Friday 등 여러 매체에 출연하여 수면에 대한 지식과 열정을 공유해 왔습니다. 그는 수면과 수면이 사회에 미치는 영향에 관한 세계 최고의 전문가 중 한 명으로 널리 알려져 있습니다.