[책] 지구를 위한다는 착각 / 'Apocalypse Never' by Michael Shellenberger

지구를 위한다는 착각

원제 : 'Apocalypse Never: Why Environmental Alarmism Hurts Us All'

 

‘지구를 위한다는 착각 - 종말론적 환경주의는 어떻게 지구를 망치는가’의 원제 ‘Apocalypse Never’는 마이클 셸렌버거가 저술하고 2020년에 출간한 책입니다. 이 책은 환경 문제를 둘러싼 대중적인 이야기에 문제를 제기하며 환경에 대한 경고와 재앙적 예측에 대한 현재의 접근 방식이 부정확할 뿐만 아니라 인간과 환경 모두에 유해하다고 주장합니다.

'지구를 위한다는 착각' 책 표지 / 부키 / 2021

‘지구를 위한다는 착각’ 책의 소개

환경운동가이자 원자력 에너지 지지자인 셸렌버거는 환경 운동가들과 언론이 제기하는 많은 주장이 잘못된 과학과 데이터에 근거하고 있다고 주장합니다. 또한 재생 에너지와 유기농법 등 환경운동가들이 제안하는 해결책 중 일부는 불충분할 뿐만 아니라 역효과를 낳는다고 주장합니다.

 

셸렌버거는 ‘지구를 위한다는 착각’에서 기후 변화, 대기 오염, 삼림 벌채 등 다양한 환경 문제에 대해 자세히 분석합니다. 그는 이러한 문제가 실제로 존재하지만 종종 과장된 경우가 많으며 제안된 해결책이 잘못된 경우가 많다고 주장합니다.

 

이 책에 대해 일각에서는 정반대의 접근 방식에 대해 찬사를 보냈고, 다른 일각에서는 환경 문제의 심각성을 경시한다는 비판도 있었습니다. 그럼에도 불구하고 ‘지구를 위한다는 착각’은 환경 문제에 어떻게 접근해야 하는지에 대한 중요한 논쟁을 촉발시켰으며, 환경에 대한 우리의 가정과 신념을 다시 한번 생각하게 만들었습니다.

‘지구를 위한다는 착각’ 책의 감상과 인사이트

저명한 환경운동가이자 원자력 에너지 지지자인 마이클 셸렌버거가 쓴 이 책은 환경 경보주의와 재앙적 예측이 부정확할 뿐만 아니라 인간과 환경 모두에 해롭다고 주장합니다.

 

이 책의 핵심 인사이트 중 하나는 환경 운동가와 미디어가 주장하는 많은 주장이 결함이 있는 과학과 데이터에 근거하고 있다는 것입니다. 예를 들어 셸렌버거는 아마존 열대우림이 '세계의 허파'이며 전 세계 산소의 20%를 생산한다는 대중적인 개념은 사실이 아니라고 주장합니다. 그는 아마존 열대우림이 생산하는 산소만큼이나 많은 산소를 소비하며, 전 세계 산소의 대부분은 해양 식물성 플랑크톤에서 나온다는 과학적 연구 결과를 제시합니다.

 

이 책의 또 다른 주요 인사이트는 재생 에너지와 유기농법 등 환경운동가들이 제안하는 해결책 중 일부는 불충분할 뿐만 아니라 역효과를 낳을 수 있다는 것입니다. 셸렌버거는 풍력이나 태양광과 같은 재생 에너지원은 신뢰할 수 없으며 막대한 양의 토지, 자원, 희토류 광물을 필요로 한다고 주장합니다. 또한 유기농법은 기존 농업보다 효율성이 떨어지고 더 많은 삼림 벌채와 토지 사용을 초래한다고 주장합니다.

 

그러나 셸렌버거는 화석 연료의 연소를 포함한 인간의 활동이 기후 변화에 기여했다는 사실을 인정합니다. 그럼에도 불구하고 그는 환경 경고와 재앙적 예측에 대한 현재의 접근 방식은 부정확할 뿐만 아니라 비생산적이라고 주장합니다. 그는 환경 문제에 대해 다양한 솔루션의 비용과 이점을 고려한 보다 실용적이고 현실적인 접근 방식이 필요하다고 제안합니다.

 

"Environmentalism has become a substitute religion for urban atheists."

 

환경주의가 고유한 교리, 의식, 도덕 규범을 가진 준종교적 성격을 띠게 되었다는 이 책의 주요 주장은 많은 환경 운동가들이 근본적으로 비관적이고 반인간적인 세계관을 가지고 있으며, 인간을 억제하고 통제해야 하는 파괴적인 힘으로 간주한다고 이야기합니다.

 

그는 이러한 세계관은 자연과 동떨어져 있고 환경 정책의 실제 현실을 거의 이해하지 못하는 도시 엘리트들에 의해 주도되는 경우가 많다고 말합니다. 셸렌버거는 환경주의를 도시 무신론자들의 대체 종교로 규정함으로써 환경주의가 순전히 과학적 또는 기술적 문제라는 가정에 도전하고 있으며, 대신 환경주의가 문화적, 이념적 신념에 깊이 뿌리내리고 있다고 주장하고 있습니다.

 

즉 인간의 가치와 동기의 복잡성을 고려한 환경 문제에 대한 보다 미묘하고 균형 잡힌 접근의 필요성을 강조한다는 점을 의미하며, 또한 우리가 직면한 실제 환경 문제를 효과적으로 해결하려면 환경주의가 보다 포용적이고 덜 독단적이어야 한다는 점을 시사합니다.

 

전반적으로 ‘지구를 위한다는 착각’은 환경에 대한 우리의 많은 가정과 믿음에 대해 의문을 제기하며 생각을 자극하는 책입니다. 일부 독자는 셸렌버거의 결론에 동의하지 않을 수도 있지만, 이 책은 환경 문제에 어떻게 접근해야 하는지에 대한 논쟁에 중요한 공헌을 하고 있습니다.

 

저자 소개

원제 'Apocalypse Never: Why Environmental Alarmism Hurts Us All'의 저자는 Michael Shellenberger입니다. 그는 미국의 환경운동가이자 작가이며 환경 연구 및 정책 단체인 Environmental Progress의 창립자입니다. 셸렌버거는 원자력을 옹호해 왔으며 30년 이상 환경 및 사회 정의 문제를 위해 노력해 왔습니다. 그는 여러 권의 책을 저술했으며 환경 문제에 대해 언론에 자주 논평해 왔습니다.