[책] 평균의 종말 / 'The End of Average' by Todd Rose

평균의 종말

원제 : ‘The End of Average’

 

‘평균의 종말’은 하버드 교육대학원의 교수인 토드 로즈가 쓴 책으로, 평균 점수나 특성을 기준으로 사람을 이해하고 평가할 수 있다는 오랜 통념에 도전합니다. 대신 토드 로즈는 각 사람은 고유하며 평균이라는 개념은 완전히 버려야 한다고 주장합니다.

 

이 책은 평균의 역사와 평균이 어떻게 우리 사회의 기본 개념이 되었는지 살펴봅니다. 또한 평균의 한계와 평균이 데이터와 사람에 대한 잘못된 해석으로 이어질 수 있는 방법을 살펴봅니다. 이 책의 가장 중요한 메시지는 모든 사람을 미리 정해진 틀에 맞추려고 하기보다는 개성을 포용하고 각자의 필요에 맞는 시스템을 설계해야 한다는 것입니다.

 

'평균의 종말' 책 표지 / 21세기북스 / 2021

 

‘평균의 종말’ 책의 주제

‘평균의 종말’의 주요 주제는 인간은 독특하며 평균적인 점수나 특성으로 이해하거나 평가할 수 없다는 생각입니다. 이 책은 평균이라는 개념이 사람과 데이터에 대한 우리의 이해를 제한하고 각 사람의 필요에 맞는 시스템을 설계하는 데 방해가 되었다고 주장합니다. 대신 토드 로즈는 개성을 인정하고 존중하는 '들쭉날쭉한' 접근 방식을 채택해야 한다고 주장합니다.

 

"The science of the individual is about making visible the complexity of each person’s jaggedness and then finding ways to use that knowledge to improve lives."

 

저자는 책을 통해 개인에 대한 과학은 각 사람의 들쭉날쭉한 복잡성을 가시화하고 그 지식을 사용하여 삶을 개선하는 방법을 찾는 것을 피력하며 평균에서 개인으로 초점을 옮겨야 한다고 주장합니다. 또한 평균이라는 개념이 사람을 이해하는 데 한계가 있으며, 진정으로 사람을 이해하려면 각 사람의 고유한 강점과 약점을 살펴봐야 한다고 강조합니다.

 

‘평균의 종말’ 책의 감상

‘평균의 종말’은 우리 사회에서 가장 근본적인 개념 중 하나에 도전하는 획기적인 책입니다. 토드 로즈는 평균이라는 개념이 사람과 데이터에 대한 우리의 이해를 제한하고 각 사람의 요구에 맞는 시스템을 설계하는 데 방해가 되었다는 설득력 있는 주장을 펼칩니다.

 

이 책의 각 장은 이전 장에 기반하여 일관된 내러티브를 만드는 등 체계적으로 구성되어 있으며 저자는 역사, 과학, 개인적인 일화를 엮어 자신의 주장을 펼치는 데 탁월한 능력을 발휘합니다.

 

이 책의 강점 중 하나는 들쭉날쭉한 접근 방식을 채택하면 사람들의 삶을 어떻게 개선할 수 있는지에 대한 실질적인 사례를 제공한다는 것입니다. 예를 들어, 이 책에서는 미 공군이 조종사 선발에 들쭉날쭉한 접근 방식을 채택하여 조종사의 성과와 안전성을 크게 향상시킨 방법에 대해 설명하고, 또 교육, 의료 및 기타 분야에서 들쭉날쭉한 접근 방식을 사용하여 개인의 결과를 개선하는 방법에 대한 예를 제공합니다.

 

전반적으로 이 책은 우리가 개성을 포용함으로써 우리는 각 개인의 잠재력을 최대한 발휘하고 보다 공평하고 공정한 사회를 만들 수 있도록 사람을 평가하고 이해하는 방식에 대해 다르게 생각하도록 제안하고, 각 개인의 고유한 니즈와 강점에 진정으로 맞춤화된 시스템을 설계할 수 있는 로드맵을 제시합니다.

 

그러나 이 책의 한 가지 잠재적 약점은 모두가 들쭉날쭉함의 개념을 완전히 이해하기 어려울 수 있다는 것입니다. 토드 로즈는 책 전반에 걸쳐 많은 예와 설명을 제공하지만, 누구나 이 개념을 자신의 삶이나 업무에 적용하기 어려울 수 있습니다. 또한 누군가는 이 책이 평균의 개념에 대해 지나치게 비판적이며, 평균이 유용한 도구가 될 수 있는 상황도 여전히 존재한다고 느낄 수 있습니다.

 

'평균의 종말'은 우리 사회의 가장 근본적인 개념에 대해 다시 생각할 수 있게 만드는 중요한 책임에는 분명합니다. 개성을 포용하고 들쭉날쭉한 접근 방식을 채택함으로써 우리는 각 개인의 고유한 강점과 필요를 진정으로 소중히 여기는 보다 포용적이고 효과적인 사회를 만들 수 있을 것입니다.

 

저자 소개

Todd Rose는 하버드 교육대학원의 교수로 인간 발달, 교육 신경과학, 개인 과학에 관한 과목을 가르치고 있습니다. 또한 개인에 대한 과학을 발전시키고 개성을 인정하고 축하하는 정책과 관행을 장려하는 데 전념하는 개인 기회 센터의 설립자이자 대표이기도 합니다.

 

하버드에서 교수로 재직하기 전에는 고등학교를 중퇴하고 검정고시를 거쳐 학사 및 석사 학위를 취득했으며, 이후 서던 일리노이 대학교에서 인지 심리학 박사 학위를 취득했습니다. 토드 로즈의 개인적인 이야기는 개성의 힘과 각자의 고유한 강점과 필요를 인정하고 축하하는 것이 얼마나 중요한지를 가감 없이 보여줍니다.