[책] 인포메이션 / 'The Information: A History, A Theory, A Flood' by James Gleick

인포메이션

원제 : 'The Information: A History, A Theory, A Flood'

 

'인포메이션'은 미국의 작가이자 저널리스트, 전기 작가인 제임스 글릭이 쓴 책입니다. 이 책은 2011년에 처음 출간된 이후 과학 기술 역사의 걸작으로 평가받고 있습니다. 이 책에서 글릭은 초기 형태의 커뮤니케이션부터 디지털 혁명에 이르기까지 정보의 역사와 그것이 우리 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 탐구합니다.

 

'인포메이션' 책 표지 / 동아시아 / 2017

 

'인포메이션' 책의 주제와 핵심 문장

'인포메이션'의 주제는 정보가 사회에 미치는 영향과 역사입니다. 이 책을 통해 저자인 글릭은 북소리와 연기 신호와 같은 초기의 커뮤니케이션 형태부터 현대의 디지털 혁명까지의 여정을 안내합니다. 그 과정에서 정보에 대한 우리의 이해에 기여한 수학자, 과학자, 발명가 등 다양한 인물들을 만나게 됩니다.

 

이 책은 크게 세 부분으로 나뉩니다. 첫 번째 파트에서는 문자의 발명부터 인쇄기에 이르기까지 정보의 역사를 살펴보며 글릭은 이러한 발명품들이 어떻게 우리가 정보를 소통하고 공유하는 방식을 변화시켜 지식과 아이디어의 폭발적인 증가로 이어졌는지 보여 줍니다. 책의 두 번째 부분은 정보의 과학에 초점을 맞춥니다. 저자는 '비트'의 개념과 정보의 엔트로피 개념을 개발한 클로드 섀넌을 비롯해 정보 이론을 연구한 수학자와 과학자들의 업적을 소개합니다. 책의 세 번째 파트에서는 디지털 혁명과 정보 기술이 사회에 미치는 영향을 살펴보며 인터넷의 역사, 소셜 미디어의 부상, 빅 데이터와 인공 지능의 의미를 탐구합니다.

 

"Information is what our world runs on: the blood and the fuel, the vital principle."

 

책 전반에 걸쳐 글릭은 우리 삶에서 정보의 중요성을 강조하는 핵심 문장을 엮어냅니다. 예를 들어, 그는 정보는 우리 세상을 움직이는 혈액이자 연료이며, 중요한 원리라고 이야기하는데, 이 문장은 정보가 우리 존재에 필수적이며 세상을 심오한 방식으로 형성한다는 이 책의 핵심 주제를 잘 표현하고 있습니다.

 

이 책의 주요 줄거리는 정보의 진화와 그것이 사회에 미치는 영향입니다. 글릭은 초기 형태부터 디지털 시대에 이르기까지 커뮤니케이션의 역사를 추적하고 각각의 새로운 발명품이 어떻게 우리가 상호 작용하고 지식을 공유하는 방식에 혁명을 일으켰는지 보여줍니다. 또한 정보의 과학과 현대 기술에서 정보의 역할에 대해서도 탐구합니다.

 

이 책에는 고대 그리스 철학자부터 현대의 컴퓨터 과학자까지 다양한 역사적 인물이 등장합니다. 각 인물은 정보에 대한 우리의 이해에 대한 그들의 공헌을 강조하는 방식으로 소개됩니다.

 

'인포메이션' 책의 감상

'인포메이션'은 정보가 사회에 미치는 영향과 역사를 탐구하는 생각을 자극하고 흥미로운 책으로, 이 책의 강점 중 하나는 다양한 역사와 과학을 엮어 일관된 내러티브를 만들어내는 방식입니다. 저자인 글릭은 문자 발명, 인쇄기, 디지털 혁명이 각각 우리가 소통하고 정보를 공유하는 방식을 어떻게 변화시켰는지 보여줍니다. 또한 클로드 섀넌과 앨런 튜링과 같은 이 분야의 주요 인물들의 공헌도 강조합니다.

 

이 책의 또 다른 강점은 현대 문제와의 관련성입니다. 글릭은 데이터 수집의 윤리와 인공지능의 잠재적 결과에 대한 중요한 질문을 제기하여 이 책을 유익하면서도 생각을 자극하게 만듦으로써 빅 데이터, 소셜 미디어, 인공 지능의 의미와 그것이 우리 삶에 미치는 영향에 대해 논의합니다.

 

이 책의 핵심 메시지 중 하나는 정보가 우리 존재의 근본이라는 생각입니다. 글릭은 정보가 어떻게 작동하고 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것이 중요하다고 강조하며 정보 이론 연구에 대한 설득력 있는 사례를 통해 정보가 우리 세계의 생명선이며, 사회적 상호 작용부터 우주에 대한 이해에 이르기까지 모든 것을 형성한다고 주장합니다.

 

이 책은 유익하고 매력적이지만 서양의 정보 역사에 집중되어 있는 점은 다소 아쉽게 느껴집니다. 글릭은 중국의 종이 발명과 같은 비서구 문화의 공헌에 대해서도 언급하지만, 주로 유럽과 미국의 역사에 초점을 맞추고 있습니다.

 

저자 소개

원제 'The Information: A History, A Theory, A Flood'의 저자는 James Gleick입니다. 그는 미국의 작가이자 저널리스트로, "Chaos: Making a New Science"와 "Genius: The Life and Science of Richard Feynman"을 비롯한 여러 권의 책을 저술했습니다. 글릭의 글은 명료하고 접근성이 뛰어나다는 평을 받고 있으며, 전미도서상, 퓰리처상 등 수많은 상을 수상했습니다.