[책] 결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가 / Scarcity: The New Science of Having Less and How It Defines Our Lives by Sendhil Mullainathan, Eldar Shafir

결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가

Scarcity: The New Science of Having Less and How It Defines Our Lives

 

 

 

 

 

 

 

센딜 멀레이너선Sendhil Mullainathan과 엘다 샤퍼Eldar Shafir가 쓴 '결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가Scarcity: The New Science of Having Less and How It Defines Our Lives'는 돈, 시간, 음식, 심지어 친구처럼 우리가 필수적인 무언가가 부족하다고 느낄 때 우리 마음속에서 어떤 일이 일어나는지에 대한 심리를 탐구합니다. 저자들은 각자의 분야에서 뛰어난 학자들이지만, 단순히 결핍이라는 상태를 설명하는 데 그치지 않습니다. 그들은 결핍이 단순히 물리적인 제약이 아니라, 우리가 생각하고, 결정하고, 행동하는 방식을 근본적으로 변화시키는 강력한 정신적인 힘이라고 주장합니다. 결핍은 우리의 주의를 사로잡고, 우리의 선택을 형성하며, 놀랍도록 깨기 어려운 악순환으로 이어질 수 있습니다. 이 책은 가난의 어려움부터 바쁜 직장 생활의 압박에 이르기까지, 다양한 인간 행동을 이해하는 새로운 시각을 제공합니다.

 

 

 

 

 

 

 

Scarcity: The New Science of Having Less and How It Defines Our Lives / Holt Paperbacks / 2014

 

 

 

 

 

 

 

 

'결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가' 책의 주제와 핵심 문장들

 

'결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'의 중심 주제는 자원의 부족함이 인간의 인지와 의사 결정에 미치는 심오하고 종종 직관적이지 않은 영향입니다. 멀레이너선과 샤퍼는 자신들의 주장을 꼼꼼하게 전개하는데, 그들은 결핍이 독특한 '결핍 마인드셋scarcity mindset'을 만들어낸다고 주장하며, 이 사고방식은 두 가지 주요 결과, 즉 이점과 대가를 가져옵니다.

 

이점은 '터널링tunneling'이라고 부르는 것으로, 부족한 자원을 관리하는 당면 문제에 강렬하게 집중하는 것을 의미합니다. 예를 들어, 현금이 부족한 사람은 급한 청구서를 어떻게 낼지에 집중할 테고, 이러한 집중은 단기적으로 매우 효과적일 수 있지만, 그 대가는 엄청납니다: '정신적 대역폭(mental bandwidth)'의 감소.

 

저자들이 정의하는 대역폭Bandwidth이란 계획을 세우고, 문제를 해결하고, 자제력을 발휘하고, 유연하게 사고하는 능력 등 우리의 인지 능력을 말합니다. 결핍은 이러한 정신적 자원을 소모하는 '대역폭 세금bandwidth tax'을 부과하고, 이것은 우리가 한 분야, 예를 들어 시간에서 결핍을 경험할 때, 다른 분야, 예를 들어 인내심 있는 양육이나 장기적인 재정 계획에서 잘 수행하는 능력이 저하된다는 것을 의미합니다.

 

저자들은 수확 전후 재정 상태에 따라 인지 능력이 달라지는 인도의 사탕수수 농부들, 바쁜 임원들, 다이어트를 하는 사람들 등 다양한 집단을 대상으로 한 실험과 실제 연구를 포함한 풍부한 연구 자료로 자신들의 주장을 뒷받침합니다. 이러한 결핍 사고방식이 왜 결핍 상황에 있는 사람들이 지능이나 의지력 부족 때문이 아니라, 그들의 인지 자원이 심하게 손상되었기 때문에 자신들의 상황을 계속 이어가는 것처럼 보이는 결정을 내리는지 설명하며 진행됩니다.

 

 

 

 

 

 

"Scarcity captures the mind."

 

 

 

 

 

 

결핍은 마음을 사로잡습니다.

이 문장은 결핍이 우리에게 영향을 미치기 시작하는 핵심 메커니즘을 요약합니다. 저자들은 중요하다고 느끼는 무언가가 부족할 때, 우리의 마음이 그것에 사로잡힌다고 설명합니다. 이는 수동적인 상태가 아니라, 결핍이 적극적으로 우리의 주의를 빼앗는다는 것입니다. 극심한 배고픔을 생각해 보세요. 음식이 가장 지배적인 생각이 될 겁니다. 아니면 급한 마감 기한이 있을 때, 우리의 마음은 끊임없이 당면한 과제로 돌아옵니다.

 

이 "사로잡힘"은 저자들이 '터널링tunneling'이라고 부르는 현상으로 이어집니다. 우리는 부족한 자원과 그것이 제시하는 즉각적인 문제에 강렬하게 집중하고, 이는 단기적으로 그 즉각적인 필요를 해결하는 데 더 생산적이게 만들 수 있습니다. 예를 들어, 내일 시험이 있는 학생은 엄청난 집중력으로 공부할 수 있어요. 하지만 이러한 터널 시야의 단점은 터널 밖에 있는 다른 중요한 일, 장기 계획, 심지어 주변 기회를 소홀히 하게 된다는 점입니다.

 

결핍에 사로잡힌 마음은 다른 어떤 것에도 주의를 기울일 여력이 제한적입니다. 이 인사이트는 매우 심오한데, 예를 들어 빈곤으로 고통받는 사람들이 교육이나 예방 의료에 집중하기 어려운 이유를 설명해 주기 때문입니다. 이 개념은 돈, 시간, 심지어 사회적 관계의 결핍 등 보편적으로 적용됩니다.

 

 

 

 

 

 

Scarcity imposes a "bandwidth tax."

 

 

 

 

 

 

결핍은 "대역폭 세금"을 부과합니다.

'대역폭Bandwidth'은 저자들이 우리의 인지 능력과 실행 제어, 즉 생각하고, 계획하고, 주의를 기울이고, 결정을 내리고, 충동을 억제하는 능력을 지칭하는 용어입니다. 그들은 청구서를 처리하고, 시간에 대해 걱정하고, 칼로리에 집착하는 등 결핍을 관리하는 끊임없는 정신적 노력이 이러한 정신적 대역폭의 상당 부분을 소모한다고 주장해요. 이것이 바로 '대역폭 세금bandwidth tax'입니다. 마치 컴퓨터에서 까다로운 프로그램을 실행하는 것과 같아서 다른 모든 작업의 속도가 느려집니다.

 

이것은 아마도 이 책에서 가장 혁명적인 아이디어일 것입니다. 이는 결핍이 우리의 인지 능력을 직접적으로 저하시킨다는 것을 시사해요. 우리가 덜 똑똑하거나 유능해서가 아니라, 우리의 정신 처리 능력의 상당 부분이 이미 결핍을 다루는 데 할당되어 있기 때문입니다. 이것은 엄청난 함의를 가집니다. 예를 들어, 저자들은 인도 농부들이 수확 전(가난할 때)에 수확 후(상대적으로 부유할 때)보다 인지 테스트에서 더 나쁜 성과를 보인다는 연구를 인용하는데, 그 차이는 가난이라는 정신적 부담에 있습니다. 이 '대역폭 세금'은 결핍 상태에 있는 사람들이 왜 최적이 아닌 결정을 내리거나, 미루거나, 자제력이 부족한 것처럼 보이는지 설명합니다. 약해서가 아니라, 고갈된 인지 자원 때문이죠. 이는 결핍에 처한 사람들이 직면하는 어려움에 대한 우리의 이해를 재구성하며, 물질적 자원을 제공하는 것만큼이나 정신적 부담을 덜어주는 것이 중요하다고 제안합니다.

 

 

 

 

 

 

 

"Scarcity, of any kind, will make us more likely to err."

 

 

 

 

 

 

어떤 종류의 결핍이든 우리를 더 쉽게 실수하게 만듭니다.

터널링과 대역폭 세금 개념을 바탕으로, 이 아이디어는 중요한 결과를 강조합니다. 우리의 마음이 사로잡히고 인지 대역폭이 고갈될 때, 우리의 의사 결정 품질은 저하됩니다. 우리는 판단 착오에 더 취약하고, 장기적인 결과를 고려할 가능성이 적으며, 단기적인 안도를 제공하지만 장기적으로는 결핍을 악화시킬 수 있는 즉각적인 유혹에 더 쉽게 빠지게 됩니다. 예를 들어, 현금이 부족할 때 고금리 단기 대출을 받는 것은 강압적인 상황에서 내려진 결정으로, 당장의 필요(터널링)에 집중하고 장기적인 막대한 비용을 완전히 따져볼 정신적 능력이 부족하기(대역폭 세금) 때문입니다.

 

이 문장은 결핍이 어떻게 자가 영속적인 "결핍 함정scarcity traps"이 될 수 있는지를 밝혀냅니다. 결핍으로 유발된 인지 손상은 결핍을 심화시키는 행동과 선택으로 이어집니다. 시간 부족으로 항상 서두르는 사람은 실수를 저지르기 쉬우며, 그 실수를 고치는 데 더 많은 시간이 필요할 수 있습니다. 엄격한 다이어트를 하는 사람(칼로리 부족)은 결국 무너져 폭식하고, 그들의 노력을 수포로 돌릴 수 있습니다. 이를 이해하면 빈곤이나 만성적인 바쁜 생활에서 벗어나기 어려운 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다. 이는 단순히 자원의 부족이 아니라, 그 부족함이 그것을 극복하는 데 필요한 바로 그 인지 도구를 체계적으로 약화시키는 방식 때문입니다. 이 인사이트는 그러한 함정에 갇힌 사람들에 대해 더 자비로운 시각을 장려하며, 이미 과부하에 걸린 개인에게 더 나은 선택을 요구하기보다는 "여유slack"를 제공하거나 인지 부하를 줄이는 해결책을 제시합니다.

 

 

 

 

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센딜 멀레이너선과 엘다 샤퍼의 '결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'는 과장 없이 세상과 그 안의 고통을 바라보는 방식을 바꿀 잠재력이 있는 책입니다. 처음부터 멀레이너선과 샤퍼는 설득력 있고 증거에 기반한 주장을 펼치는데, 이는 설명이 일단 되고 나면 직관적으로 이해되고 그 함의는 놀랍도록 심오합니다.

 

'결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'의 진정한 강점은 핵심 전제인 결핍이 단순히 물리적 자원이 부족한 상태가 아니라, 우리의 인지 기능을 근본적으로 변화시키는 심리적 상태라는 점입니다. '터널링tunneling'과 '대역폭 세금bandwidth tax'이라는 개념은 매우 명확합니다. 터널링은 즉각적인 결핍에 대한 강렬한 집중으로, 압박감 속에서 경험할 수 있는 단기적인 생산성 향상을 설명하지만, 다른 중요하고 급하지 않은 사항들을 소홀히 하는 이유도 설명합니다. 이는 마감 기한에 압도되었을 때의 경험과도 맞닿아 있었습니다. 그때는 온 세상이 당면한 과제로 좁아져 다른 책임이나 심지어 저 자신의 안녕까지도 희생시키곤 했으니까요.

 

'대역폭 세금'이라는 개념은 특히 놀라웠습니다. 결핍 상태, 즉 가난, 빡빡한 일정, 외로움 등을 단순히 관리하는 것이 너무 많은 정신 에너지를 소모하여 계획을 세우고, 올바른 판단을 내리고, 자제력을 발휘하는 능력을 손상시킨다는 생각은 강력합니다. 이는 어려움을 겪을 때 잘못된 선택을 한 개인을 비난하는 방식에서 벗어나, 그들의 상황이 부과하는 인지적 부담을 이해하는 방향으로 이야기를 전환시킵니다. 저자들은 재정적 안정에 따라 IQ 점수가 달라지는 인도의 사탕수수 농부들부터 너무 많은 일을 처리하다 실수를 저지르는 바쁜 직장인들까지, 설득력 있는 사례들을 들어 이 점을 효과적으로 설명합니다. 이러한 공감적이고 과학적인 접근 방식은 빈곤이나 시간 관리 능력 부족에 대한 더 비판적인 관점들과는 환영할 만한 차이점입니다.

 

'결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'가 그토록 큰 영향을 미치는 이유는 광범위한 적용 가능성 때문입니다. 재정적 빈곤에 대한 논의는 특히 가슴 아프고 정책 입안자와 사회 프로그램에 상당한 통찰력을 제공하지만, 저자들은 동일한 심리적 메커니즘이 시간, 칼로리(다이어트), 심지어 사회적 관계의 결핍에도 어떻게 적용되는지 능숙하게 보여줍니다. 이러한 보편성 덕분에 이 책은 광범위한 독자층에게 유용합니다. 우리는 모두 언젠가 시간이 너무 부족하다는 압박감을 느껴봤을 것이고, 저자들이 설명하는 터널링과 정신적 명료성 감소 패턴을 인식할 수 있을 것입니다.

 

이 책은 심리학과 행동 경제학 분야의 광범위한 연구를 바탕으로 꼼꼼하게 연구되었습니다. 멀레이너선과 샤퍼는 복잡한 연구 결과를 이해하기 쉬운 산문으로 번역하고, 관련성 있는 일화와 사고 실험으로 뒷받침합니다. 그들은 단순히 데이터를 제시하는 것이 아니라, 데이터를 결핍이 우리의 삶을 어떻게 형성하는지에 대한 일관된 이론으로 엮어냅니다.

 

이 책의 가장 중요한 기여 중 하나는 합리적인 행위자를 가정하는 전통적인 경제 모델에 도전한다는 점이에요. '결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'는 우리의 인지 자원이 부족함과의 싸움으로 고갈될 때 우리의 합리성이 크게 손상된다는 것을 보여줍니다. 이는 사회 정책, 사업 관리, 개인 개발 등에서 효과적인 개입을 설계하는 데 심오한 함의를 가집니다. 예를 들어, 단순히 정보나 자원을 제공하는 대신, 개입은 결핍을 경험하는 개인의 인지적 부담을 줄이는 데 집중해야 할 수 있어요. 아마도 과정을 단순화하거나, 적절한 시기에 알림을 제공하거나, '여유'를 만들어주는 방식으로 말이죠.

 

만약 비판의 여지가 있다면, 이 책이 결핍 문제와 그 인지적 결과를 능숙하게 진단하는 반면, 일부 독자들이 기대하는 것보다 처방적인 해결책을 덜 제공한다는 점일 수 있어요. 그러나 이 책의 주요 목표는 결핍 과학에 대한 근본적인 이해를 구축하는 것으로 보이며, 이 점에서 이 책은 훌륭한 독서 경험을 제공합니다. 결핍이 어떻게, 왜 영향을 미치는지 밝혀냄으로써 독자, 정책 입안자, 조직이 해결책에 대해 더 창의적이고 자비롭게 생각하도록 힘을 실어줍니다.

 

결론적으로, '결핍은 우리를 어떻게 변화시키는가'는 부족하게 사는 사람들의 숨겨진 인지적 부담을 밝혀냄으로써 공감을 불러일으키고, 오랫동안 해결하기 어려워 보였던 문제에 접근하는 새로운 과학적 시각을 제공합니다. 이 책은 마지막 페이지를 넘긴 후에도 개인 생산성, 사회 정책, 그리고 압박감 속에서 인간 의사 결정의 본질 자체를 재평가하도록 촉구하는 생각할 거리가 많은 책입니다. 심리학, 경제학, 사회 정의에 관심이 있거나 단순히 인간의 조건을 조금 더 잘 이해하고 싶은 누구에게나 이 책을 추천합니다.

 

 

 

 

 

 

저자 소개

센딜 멀레이너선Sendhil Mullainathan은 시카고 대학교 부스 경영대학원University of Chicago Booth School of Business의 계산 및 행동 과학 교수입니다. 그는 행동 경제학자로 유명하며, 그의 연구는 개발 경제학, 특히 가난한 사람들의 삶과 자주 교차합니다. 그의 연구는 결핍 상황에서 의사 결정의 심리적 기초를 탐구합니다. 멀레이너선은 J-PAL (the Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab)의 공동 창립자이며, 그의 혁신적인 연구로 2002년에 MacArthur Fellowship (종종 "천재 보조금"이라고 불림)을 받았습니다. 

 

엘다 샤퍼Eldar Shafir는 프린스턴 대학교Princeton University의 행동 과학 및 공공 정책 교수이자 심리학 및 공공 업무 교수입니다. 그는 인지 심리학자로서 의사 결정, 판단, 행동 경제학, 특히 사람들이 갈등과 불확실성의 상황에서 어떻게 선택하는지에 대한 연구에 집중합니다. 샤퍼는 프린스턴 대학교의 Kahneman-Treisman Center for Behavioral Science & Public Policy의 공동 창립자이자 소장이기도 합니다. 그의 연구는 인간의 판단에 영향을 미치는 비합리성과 편향을 자주 탐구합니다.

 

 

 

 

 

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