[도서 소개] 물고기는 존재하지 않는다 / Why Fish Don't Exist

물고기는 존재하지 않는다

원제 : Why Fish Don't Exist

 

 

 

 

 

“물고기는 존재하지 않는다 Why Fish Don't Exist”는 수천 종의 물고기를 분류하고 이름을 짓고 스탠포드 대학을 설립하는 데 도움을 준 유명한 어류학자 데이비드 스타 조던의 삶과 작품을 통해 자신을 발견한 그녀의 개인적인 여정을 탐구하는 룰루 밀러의 회고록이다.

이 책은 부분적으로는 과학적 탐구, 개인적인 이야기 그리고 철학적 명상이다. 밀러가 조던의 삶과 자신의 경험을 이야기함으로써 독자들은 존재의 본질, 정체성의 개념, 인간 연결의 힘에 대해 되돌아보게 된다.

 

 

 

 

 

물고기는 존재하지 않는다 / 곰출판 / 2022

 

 

 

 

"물고기는 존재하지 않는다" 책의 전반적인 내용

 

이 책의 제목은 앞서 말한 어류학자 데이비드 스타 조던의 인용문에서 따왔다. "나는 아름답지 않은 생물을 본 적이 없다. 죽은 물고기도 제대로 보면 경이롭다. 그렇다면, 한 사람이 볼 수 있는 것보다 훨씬 많은 세상의 모든 경이로움을 소중히 여기고 보호하는 것은 어떨까? 이미 말했듯이, 왜 그들 모두를 사랑하지 않는가?" 밀러는 이 인용문을 출발점으로 삼아 우리가 세상에 부과하는 질서는 종종 자의적이며, 우리가 생물을 이해하고 분류하기 위해 사용하는 범주는 우리가 생각하는 것만큼 고정되어 있지 않다는 생각을 탐구한다.

 

책 내내 밀러는 조던의 삶과 자신의 삶의 이야기를 엮어내며, 그의 작품을 그녀 자신의 경험을 되돌아보는 수단으로 사용한다. 조던은 세상에 질서를 가져다줄 과학의 힘을 믿었던 사람이었지만, 그의 아내와 딸의 죽음을 포함한 커다란 개인적 손실도 경험했다. 밀러 역시 장기적인 관계의 해체와 그녀가 항상 스스로 상상했던 과학적 직업이 그녀가 진정으로 원했던 것이 아니라는 깨달음을 포함하여 상실과 불확실성과 씨름해 왔다.

 

이 책의 핵심 주제 중 하나는 세상에 대한 우리의 이해는 항상 우리 자신의 관점에 의해 제한된다는 생각이다. 밀러는 조던의 물고기 분류법을 예로 든다. '우리가 물고기를 분류하는 방법은 인간의 편견과 가정에 기반을 두고 있습니다. 그리고 물고기 자체에 대해 말하는 것보다 우리에 대해 말하는 것이 더 많습니다.' 이 생각은 밀러 자신의 자아 발견의 여정에 반영되는데, 그녀는 자신이 자신에게 걸었던 레이블과 기대가 자신의 정체성을 완전히 탐구하고 포용하는 능력을 제한하고 있었다는 것을 깨닫기 때문이다.

 

밀러의 글은 매력적이고 서정적이며, 그녀 자신의 이야기의 다른 가닥들을 훌륭히 엮어낸다. 조던의 삶과 작품에 대한 그녀의 묘사는 매혹적이며, 그녀는 그가 자연계의 복잡성과 다양성에 대해 느꼈던 놀라움과 경외감을 전달한다. 동시에, 그녀의 개인적인 성찰은 솔직하고 내성적이며, 자기 발견과 함께 오는 어려운 질문과 불확실성에 맞서 싸우는 것을 두려워하지 않는다.

 

전반적으로 "물고기는 존재하지 않는다"는 개인적이고 접근하기 쉬운 방식으로 큰 아이디어를 탐구할 수 있도록 생각을 불러일으키는 책이다. 정체성과 목적에 대한 질문과 씨름해 본 적이 있고, 자연계에서 위안과 영감을 찾은 사람이라면 누구에게나 매력적인 책일 것 같다.

 

 

 

 

"물고기는 존재하지 않는다" 책에서 찾은 두 가지 문장

 

 

"우주는 우리에게 편안함이나 일관성을 빚지지 않는다."

이 문장은 목사였던 저자의 할아버지의 말을 인용한 것으로 책 전반에 걸쳐 반복되는 주제로 작용한다. 이 인용문은 자연계의 본질적인 불확실성과 예측 불가능성을 강조하기 때문에 중요하다. 우주가 우리의 기대에 부합하지 않는다는 것을 상기시키며, 혼돈 속에서 적응하고 의미를 찾는 것은 우리에게 달려 있다. 이 인용구는 과학과 신화, 그리고 인간 경험의 관계라는 책의 중심 주제에 반향을 일으킨다.

 

 

 

"모든 종들은 이야기의 집합이다."

이것은 스토리텔링의 힘과 자연계에 대한 우리의 이해에 있어서 그것이 하는 역할을 말해준다. 이 문장은 모든 생명체가 그 정체성과 의미를 형성하는 독특한 이야기와 역사를 가지고 있다는 사실을 강조한다. 그것은 또한 자연계를 이해하고 분류하려는 우리의 노력에서 생물의 이름을 짓고 분류하는 과학인 분류학의 중요성을 강조한다. 이 문장은 과학적 탐구와 의미와 이해에 대한 인간의 욕구 사이의 긴장이라는 책의 중심 주제를 포착한다.

 

 

 

 

저자 소개

 

"물고기는 존재하지 않는다"의 저자 Lulu Miller는 언론인이며 라디오 프로듀서, 팟캐스트 인비시빌리아의 공동 설립자이다. 그녀는 NPR의 과학 데스크에서 프로듀서와 기자로 일했으며, 그녀의 글은 뉴요커, VQR, 애틀랜틱과 같은 출판물에 실렸다. 이 책 "물고기는 존재하지 않는다"는 그녀의 첫 번째 책이다.